Fernando Vila Martín. El alma de Aragón

En los tiempos en que Fernando Arcega reinaba en el baloncesto aragonés, otro Fernando, también de la generación del 60 lideraba al CAI en el baloncesto en silla de ruedas. Como el mayor de los Arcega, Fernando Vila también fue olímpico, o mejor dicho paralímpico, y encontró en el baloncesto su forma de vida. Dos “Fernandos” de Aragón, Reyes y soldados del baloncesto.

Vila es uno de los más claros ejemplos de amor y fidelidad por unos colores, los del CAI de Zaragoza, logo que más que impreso en la camiseta lleva tatuado en el corazón. Desde que en 1984 se acercó al club aragonés a instancias de su amigo Mariano Patón, Fernando no ha abandonado la disciplina del conjunto maño combinando muchas temporadas la función de jugador con la de entrenador.

Fernando Vila Martín, jugador de baloncesto

La verdad es que ese primer acercamiento iba encaminado a la práctica de la natación, pero enseguida vio que el baloncesto en silla de ruedas era el deporte que quería practicar, y no se le iba a dar nada mal. Fernando encajaría a la perfección en un grupo joven que progresará rápidamente ascendiendo en dos años desde la tercera división a la máxima categoría, que por aquel entonces era la Primera División.

Primeros partidos de Fernando Vila. Pabellón Salduba contra el Juven de San Sebastián

El primer ascenso se produjo en el año 1986. La fase final tenía lugar en Burgos y el CAI se medía al Pedrosa de Santander que venía de haber estado en la máxima categoría años atrás mientras que el conjunto maño siempre había militado en la más baja que existía. La noche anterior al partido culminante el Real Zaragoza se imponía al FC Barcelona en la Copa de S.M. el Rey con un gol de Rubén Sosa, y al día siguiente David volvería a vencer a Goliat, y el CAI lograría el ascenso a una segunda división en la que estaría de paso hacia la primera en la que militaba la flor y nata del país.

Equipo del CAI que logró el ascenso a segunda división en 1986

Ese verano del 86, José Barbero le llama para la concentración de la selección española y finalmente participa en el oficioso Campeonato del Mundo de Stoke Mandeville, un hito que iba a cambiar su futuro pues el nivel que allí encontró le sirvió de estímulo para trabajar mucho más duro y mejorar. Mientras, su madurez le iba a hacer asumir el liderazgo de un equipo que crecía temporada a temporada.

El CAI en división de Honor temporada 88/89

Con el CAI en la máxima categoría Fernando Vila comienza a forjarse un nombre respetado por los rivales. Capaz de arrastrar a su equipo en los momentos clave de los partidos, Fernando jugaría un papel clave para que tras mantener la categoría el primer año, en los seis siguientes el conjunto aragonés no bajara del quinto puesto en liga, destacando el tercer lugar de la 93/94 y los terceros puestos en las Copas del Rey de 1992 y 1994.

Fernando Vila defendido por un jovencísimo Jaume Llambi

Barcelona’92 estaba a la vuelta de la esquina y Ángel García no lo tenía nada fácil para configurar la convocatoria definitiva de los 12 jugadores que representarían a España en la cita paralímpica más importante hasta el momento. La polivalencia de Fernando que le permitía jugar de base, alero y fajarse con los interiores rivales, sobretodo en defensa, junto a la gran temporada realizada por el zaragozano, sería un factor que jugó a su favor y de esta forma el 11 del CAI luciría el 4 de la roja en Barcelona’92.

Fernando Vila junto a otros miembros de la selección y S. A. R. La Infanta Cristina de Borbón en Barcelona’92

Muchos son los momentos grabados en su retina, pero el de la salida al pabellón olímpico de Badalona y escuchar la ovación de un estadio lleno no se borrará jamás de su memoria, sobre todo teniendo en cuenta que en aquel momento nuestras gradas apenas se ocupaban en los partidos de liga.

Plantilla del CAI D. A. durante la Copa André Vergauwen de 1997

En Barcelona’92 Fernando logró con España un diploma paralímpico y alcanzó las 18 internacionalidades pero volvió con medio punto de más, pasando de ser un 3’0 a un 3’5, y ese medio punto pudo ser la causa de su no retorno a la selección, sin que le impidiera alcanzar importantes metas con su club.

Fernando Vila defendido por Fabio Raimondi del Santa Lucía

En el CAI, Fernando seguía creciendo. En 1993 participaría por primera vez en competición internacional de clubes. Por aquel entonces no era nada habitual que los equipos españoles estuvieran en las competiciones oficiales de eurozona. De hecho, ninguno de los 3 equipos clasificados delante del cuadro aragonés la temporada anterior se había inscrito para competiciones europeas, de forma que en la IWBF Europa colocaron al CAI en la Liga de Campeones. La cita fue en Brujas y a los rojillos la competición les vino grande, pero como se dice “lo que no mata engorda” y la experiencia serviría de impulso para posteriores vivencias mucho más gratas. Así llegarían los dos subcampeonatos de la Copa Willy Brinkmann en los años 2000 y 2005; las fases finales de la Copa de André Vergauwen (5º en 1997, 6º en 1998 y 4º en 2006) o las de la Willy Brinkmann (4º en 2001 y 5º en 2015). Citas todas ellas en las que Fernando Vila tenía un gran peso específico en el equipo.

Fernando Vila rodeado por jugadores del Fundosa de Madrid

En su trayectoria deportiva, hay una temporada casi en blanco, la 96/97, como consecuencia de la lesión sufrida en Yvetot (Francia) tras recibir un placaje por parte de un jugador del Meaux cuando encaraba canasta en un contraataque. La mala caída le dañó el hombro hasta el punto de que desde entonces siempre arrastraría problemas con cada vez más recaídas.

Su carácter ganador le ayudó a superar estos problemas y su fortaleza física a reponerse para ayudar a su equipo a mantenerse en la máxima categoría durante 26 años, 23 de los cuales de forma consecutiva.

Fernando Vila junto a Macario Fresno, directivo del CAI D.A.

Su participación en división de honor tuvo altos y bajos. Años en los que acabaría entre las posiciones cabeceras y otros en los que la lucha sería por mantener la categoría. Temporadas en las que su club contó con plantillas potentes y otras en las que los de casa tuvieron que sacas las castañas del fuego.

Además de la faceta de jugador, Fernando Vila asumió durante 10 temporadas la función de entrenador-jugador en dos etapas diferentes. La primera que va de la temporada 98/99 a la 2003/2004 y la segunda desde la 2006/2007 a la 2009/2010. Una labor en la que a su vez contribuyó a la formación de los jóvenes valores de la cantera aragonesa.

Fernando Vila en competiciones europeas

En la temporada 14/15 planificó su retirada para el final de la campaña, concretamente en la Fase Final de la Copa Willy Brinkmann que se celebraría en Zaragoza, pero tras el descenso del equipo quiso seguir ayudando al club en la pista, aunque las lesiones y los problemas físicos le han mantenido al margen desde entonces.

Sin colgar las botas oficialmente, pero retirado de hecho en este momento, Fernando Vila es la persona que vertebra la historia del CAI deporte adaptado de Zaragoza, habiendo sido protagonista de lo vivido por este equipo en los últimos 33 años.

Último partido internacional de clubes de Fernando Vila, con victoria frente a Toulouse en la Willy Brinkmann de 2015

Su carácter, compañerismo y caballerosidad le han granjeado el respeto y la amistad de rivales y compañeros, mientras que sus actuaciones en la pista, dirigiendo, anotando, defendiendo o trabajando para el equipo, le han hecho ganar una cátedra en la universidad del baloncesto de las cuatro ruedas.